🌿自分のことを、いつから「ダメ」だと思うようになったのだろう
自分に自信が持てない。
人と比べて落ち込んでしまう。
褒められても、素直に喜べない。
そんな自分に気づくことはありませんか？
私も長い間、自分の評価を周りの人に委ねて生きてきたように思います。
でも、最初から自分を否定していたわけではありません。
振り返ってみると、子どもの頃の小さな経験が、少しずつ自分への評価をつくっていったように思うのです。
🌿小さな劣等感が、雪だるまのように大きくなっていく
子どもの頃は、まだ自分が何者なのかもわかりません。
いろいろなことに挑戦しながら、自分の得意なことや苦手なことを知っていきます。
徒競走で、自分は走るのが遅いと知る。
絵を描いて、友達のほうが上手だと知る。
教室に貼り出された習字を見て、自分の字はあまり上手ではないと思う。
そんな経験を重ねながら、少しずつ自分への評価が生まれていきます。
私にも、忘れられない出来事があります。
走るのが苦手だった私は、意外にもハードル走が得意でした。
ある日、先生からみんなの前で見本を見せるように言われたのです。
うれしかった。
走るのが苦手な私にも、みんなの見本になれることがある。
心が躍りました。
ところが、みんなが見ていると思うと緊張してしまい、ハードルに引っかかって転んでしまったのです。
恥ずかしかった。
あんなにうれしかった気持ちは、どこかへ消えてしまいました。
それ以来、ハードル走も苦手になり、私は「本番に弱い自分」を知ることになりました。
人前で話すと緊張して、顔が真っ赤になる。
声も震えてしまう。
そんな経験も重なり、
「私は運動が苦手」
「私は人前に出るのが苦手」
と、自分を決めつけるようになっていきました。
本当は、ハードル走が得意だったことも事実なのに。
一度転んだ経験のほうが、強く心に残ってしまったのです。
こうした小さな劣等感は、いつしか雪だるまのように大きくなっていきました。
もちろん、苦手なことがあるのは誰でも同じです。
でも、いつの間にか「これが苦手」という評価が
「自分はダメなんだ」という思いにつながってしまうことがあります。
その頃の私は、そんな心の変化に気づいていませんでした。
🌿自分の価値を、人の評価に委ねていた
友達が足の速さを褒められている。
人前ではつらつと発表している。
そんな姿を見ると、うらやましく思いました。
私も誰かに認められたい。
褒められたい。
喜んでもらいたい。
そう思ううちに、知らず知らずのうちに
人からどう評価されるかが自分の行動の指標になっていたように思います。
ところが、いざ褒められると、素直に喜ぶことができません。
「あっ……はい」
返せる言葉は、それだけ。
本当はうれしいのです。
飛び跳ねたいくらいうれしいのに、まるで沼に足を取られているように、喜びを表現できない。
あとになって、褒められた言葉を頭の中で何度も繰り返す。
そうしてようやく、心がじんわり温かくなるのです。
今思えば、褒められることに慣れていなかったのかもしれません。
自分を否定していたのか、ただ喜びの表現が苦手だったのか。
その両方があったのかもしれません。
ただ、ひとつ言えることがあります。
自分の価値を、自分自身ではなく、周りの人の反応によって確かめようとしていた。
そんな私がいたのです。
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自己否定の背景は、人それぞれです。
周りの評価を気にするうちに、自分の価値を見失ってしまうこともあれば、過去のつらい経験や深く傷ついた記憶が、自分を否定する気持ちにつながっていることもあります。
そんな心の痛みを抱えている方へ、こちらの記事でも自己否定との向き合い方を綴っています。
▶ 『自己否定してしまう私へ ― その痛みは、あなたが長い間がんばってきた証。』
🌿「ありがとう」が、自分の価値を教えてくれた
やがて私は看護師になり、病院で働くようになりました。
患者さんのお世話をさせていただくなかで、何度も「ありがとう」という言葉をいただきました。
その言葉が、うれしかった。
自分のしたことが、誰かの役に立っている。
それを実感できる世界でした。
それまで自分の苦手なところばかりに目が向いていた私にとって
人の役に立てるという経験は、大きな喜びになりました。
少しずつ、自分にもできることがあると思えるようになっていったのです。
でも、今振り返ると、その頃もまだ、私の行動の指標は周りの評価にありました。
誰かのために、自分ができることをする。
誰かに喜んでもらえることが、自分の喜びになる。
それは決して悪いことではありません。
ただ、誰かに喜んでもらえることが、自分の価値を確かめる手段にもなっていたのだと思います。
そして、その価値観が大きく揺らぐ出来事が起こりました。
🌿「あなたのために」が、届かなくなったとき
それは、娘たちとの関係でした。
小さな頃は「ママ、ママ」と呼んでくれていた娘たち。
親である私を必要としてくれる、そんな関係が当たり前でした。
ところが、成長するにつれて、娘たちは自分の考えを持つようになります。
私の言葉を受け入れないことも増えていきました。
「うざい」
そんな言葉を向けられることもありました。
娘たちの人生を思えばこその助言。
心配だからこその苦言。
私は娘たちのために、できることをしているつもりでした。
それなのに、喜ばれるどころか、拒否される。
役に立つことも、受け入れてもらうこともできない。
そんなとき、私の中に浮かんでいたのは、
「あなたのために言っているのに」
「こんなにしているのに」
という思いでした。
自分の行動が周りの評価を基準にしているときほど、こうした思考になりやすいのかもしれません。
私は、娘たちのためにしていると思っていました。
でも、その行動を娘たちが喜んでくれることも、どこかで期待していたのでしょう。
親としての自分の価値まで、ぐらつくような感覚がありました。
🌿「親だから」を横に置いてみた
どう接していけばいいのかわからなくなったとき、私は考えました。
親だから、こうしなければならない。
子どもだから、親の言うことを聞いてほしい。
そんな考えを、いったん横に置いてみよう。
「彼女の人生だから」
そう考えるようになったのです。
娘たちには、娘たちの人生があります。
私がよかれと思って伝えたことでも、娘たちにとっては足かせになることがあるかもしれない。
もちろん、親として心配することはあります。
必要だと思うことは、今でも伝えます。
でも、その先の選択は娘たちに任せる。
娘たちの人生を、私が代わりに生きることはできないのです。
そして、そう考えたとき、ふと自分自身に問いかけるようになりました。
「じゃあ、私の人生は？」
「私は、これからどうありたい？」
それまで娘たちのため、誰かのためにと考えてきた私が、初めて自分の人生を見つめ直したように思います。
🌿自分の行動を、自分で選ぶようになった
それから私は、自分の行動の指標を変えていきました。
誰かに褒めてもらえるから、する。
誰かに喜んでもらえるから、する。
そうではなく、
「自分がやりたいから、する」
そう考えるようになったのです。
誰かのために何かをするときも同じです。
相手が喜んでくれたら、もちろんうれしい。
でも、期待した反応が返ってこなかったとしても、自分が納得して選んだことなら、それでいい。
自分が後悔しないように選ぶ。
それが、私の新しい行動の指標になりました。
すると、不思議な変化が起こりました。
自分がやりたいことをするようになってから、やらなくてもいいと思えるようになったのです。
やりたいから、やる。
やりたくなければ、やらない。
どちらでもいい。
自分で選べるのです。
それまで感じていた窮屈さから解放されたような気持ちでした。
ようやく、自分の人生を生きられるようになった。
そんな感覚でした。
🌿自己肯定感が上がったというより、自己肯定しかない
自分の人生を自分で選ぶようになってから、周りの評価を以前ほど求めなくなりました。
誰かに認めてもらわなくても、自分が納得していればいい。
何かを成し遂げなくても、誰の役にも立たない日があってもいい。
ただ、自分の好きなことをして過ごす日があってもいい。
そう思えるようになったのです。
自己肯定感が高まったのかと聞かれたら、少し違う気がします。
自己肯定感が上がったというより、自己肯定しかない。
だって、自分の人生を生きるのは自分だから。
もちろん、自分の選択がいつも正しいわけではありません。
失敗することもあります。
「あのとき、違う選択をしていたら……」
そんなふうに後悔することもあります。
自分で決めたことだからこそ、失敗したときの衝撃が大きいこともあります。
でも、そのあとで思うのです。
「自分で選んだんだから、仕方ない」
それは、諦めでも投げやりでもありません。
あのときの自分が選んだことを、受け止める感覚です。
反省することがあれば反省する。
次に生かせることがあれば、知恵にする。
でも、失敗したからといって、自分自身を否定する必要はない。
そう思えるようになりました。
🌿人には人の人生がある
自分の人生を自分で選ぶようになると、人との関わり方も変わっていきました。
以前の私は、誰かの苦労話を聞くと、つい自分の身に置き換えて考えていました。
「私だったら、どうするだろう」
「そんなことがあったら、どんなにつらいだろう」
そうやって、相手の苦しみを自分の中にも抱え込んでいたように思います。
でも、今は違います。
その人には、その人の人生がある。
そこで起こったことも、その人の人生の一部です。
わざわざ自分の身に置き換えなくても、相手の話を聞くことはできます。
必要なときには手を差し伸べる。
でも、その人の人生まで背負おうとはしない。
自分の人生を尊重するようになったからこそ
相手の人生も、その人自身のものとして考えられるようになったのかもしれません。
🌿人生は、いくつものステージがあるゲームのようなもの
そんな考え方から、私は人生をゲームのように捉えるようになりました。
人生には、いろいろなステージがあります。
楽しいステージもあれば、思いがけない苦難が待っているステージもある。
自分ではどうにもならない出来事に出会うこともあります。
でも、そんなとき私は、
「さて、このステージをどう進もうか」
と考えるようになりました。
以前は、つらいことが起こるたびに、過去の悲しい出来事まで掘り起こしていました。
「どうして私の人生は、こんなことばかり起こるんだろう」
まるで悲劇のヒロインになったように、自分の人生を嘆いていたのです。
でも、今は違います。
もちろん、腹が立つこともあります。
落ち込むことも、泣きたくなることもあります。
だって、人間だもの。
そんな感情をひと通り味わってから、次の選択を考えます。
どうやって乗り越えようか。
今は何もせず、じっと待とうか。
それとも、別の道を選ぼうか。
過去の経験は、もう悲劇を積み重ねるためのものではありません。
これからの自分を助けてくれる知恵にもなるのです。
🌿自分の人生を、自分の手に取り戻す
子どもの頃、私は走るのが遅い自分を知りました。
人前で転んでしまう自分を知りました。
緊張して、うまく話せない自分も知りました。
そうやって、自分の苦手なところをいくつも見つけてきました。
でも、今なら思うのです。
走るのが遅くてもいい。
人前で緊張してもいい。
失敗することがあってもいい。
それは、自分の一部分でしかありません。
誰かより優れているから価値があるわけでも、誰かの役に立つから価値があるわけでもない。
自分の人生を、誰かの評価だけで決めなくてもいいのです。
もし今、周りの評価が気になって
自分に自信が持てなくなっている人がいたら、少しだけ考えてみてほしいのです。
「私は、本当はどうしたいんだろう？」
すぐに答えが出なくてもかまいません。
自分の気持ちに気づくことから、始めてみませんか。
自分で選んだ道が、いつも思いどおりになるとは限りません。
それでも、選んで、迷って、失敗して、また考える。
いろんな感情を感じながら、自分の人生を歩いていく。
そんな今の私は、振り返ってみると、
なかなか面白い人生を楽しめているな。
そう思うのです。
今日もあなたの心が、少しやわらかくなりますように🍃
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